World Aquatics gaat toekomstige Yu Zidi mogelijk weren: “We hadden nooit gedacht dat een 12-jarig meisje zo zou zwemmen.”

Na een vierde plaats op de 200 meter wisselslag en een achtste plaats in de finale van de 200 meter vlinderslag afgelopen donderdagavond in Singapore, heeft Yu Zidi de krantenkoppen gestolen met de gouden medailles van Summer McIntosh en het astronomische record van Léon Marchand . Geen enkel record kan het feit overtreffen dat een 12-jarig meisje zich heeft kunnen meten met de reuzen van het zwemmen en toch hoopt deze WK's zwemmen met een medaille te verlaten.

Lees ook

Haar deelname heeft allerlei debatten aangewakkerd. Vanuit moreel en kinderzorgperspectief is het besef dat de training die Yu Zidi heeft gevolgd te veeleisend is voor haar fysieke en mentale leeftijd. Aan de andere kant komen er verschillende meningen naar voren, die erop wijzen dat de Chinese cultuur anders is en door diezelfde lenzen moet worden bekeken. In zo'n complex debat sprak World Aquatics zich woensdagavond in Singapore uit.

Uitvoerend directeur Brent Nowicki erkende tegenover AFP dat deze zaak totaal onverwacht en verrassend was en dat ze de selectiecriteria, die momenteel de minimumleeftijd op 14 jaar stellen, tenzij iemand jonger het vereiste cijfer haalt, opnieuw zullen evalueren en herzien: "Onze A-normen zijn zo laag, zo streng, dat ik nooit had gedacht dat een 12-jarig meisje het potentieel zou hebben om zo te zwemmen en die tijd te halen."

Laten we eens kijken of we nog twee stappen moeten zetten of dat we ons hier prettig bij voelen." Brent Nowicki, CEO van World Aquatics

De directeur verklaarde eerst dat hij "tevreden" is met de regels ter bescherming van zijn sport, en benadrukte dat dit de eerste keer is dat zich een dergelijke situatie voordoet, wat hij als uitzonderlijk omschrijft. Daarom zal de regel worden "herzien". "Ze is geweldig, ze heeft een geweldige toekomst, en ik hoop dat hier goede dingen uit voortkomen." Hij voegde er echter aan toe: "Uiteraard moeten we ervoor zorgen dat dat het geval is, toch? We willen de balans niet laten doorslaan en de andere kant op laten gaan, en daar moeten we voorzichtig mee zijn."

Daarom besloot hij duidelijk en opende hij de deur voor een evaluatie: "We gaan kijken of we verdere stappen moeten ondernemen of of we ons tevreden voelen met de huidige situatie."